Enigme in jungla

La circa 1.000 km de capitala Venezuela, Caracas, se afla o regiune aproape de nepatruns, un platou situat pe culmile muntilor – numit Roraima – care starneste interesul oamenilor de stiinta. Formatiune geologica si ecologica anacronica, se presupune ca s-ar fi desprins dintr-o imensa masa de pamant, care ar fi facut parte din Africa. Invaluita mereu in negura, Roraima face parte dintr-o categorie de formatiuni supranumite generic “tepuis”, pe care cercetatorii sunt nerabdatori sa le exploreze.

O expeditie stiintifica, la care au participat specialisti de diferite discipline, a fost organizata de fundatia venezueleana “Terramar”. Obiectivul: studierea masivului muntos Marauhaca, ce-si inalta cei 2.700 m chiar in inima junglei.

Rezultatele au starnit senzatie in diverse cercuri stiintifice. Printre descoperirile facute aici se afla doua subspecii de pasari – o pitulice si o vrabie, adevarate revelatii pentru stiinta, un numar de noi specii de insecte, trei tipuri de serpi veninosi si o serie de rozatoare neidentificate pana acum. Alte curiozitati semnificative includ o orhidee vazuta anterior doar in Anzii chilieni, fosile de scorpioni etc. Cercetatorii au fost uimiti si de prezenta a numeroase urme dovedind existenta caprioarei pe inaltimi. Marahuaca nu a fost niciodata escaladat si, dupa cum se cunoaste, pe unele portiuni, peretii sai urca 1.500 m pe verticala, ceea ce il face, teoretic, inaccesibil.

Prima expeditie europeana pentru escaladarea acestui masiv muntos a fost organizata inca din secolul al XIX-lea, dar ea a esuat. O a doua expeditie comuna venezueleano-europeana a obtinut rezultate peste asteptari. Au fost colectionate 21.000 de specii botanice. Regiunile indepartate Neblina si Marahuaca au oferit cercetatorilor un neobisnuit sistem ecologic, neatins pana atunci de om, unde abunda insecte si reptile despre care anterior se crezuse ca au disparut.

In Venezuela se afla aproximativ 115 zone de tip “tepuis”. Patru sau cinci formatiuni similare se gasesc in Surinam, Guyana si Columbia. Numai doua din tepuisurile venezuelene au fost explorate pana in prezent, fiind in curs de desfasurare alte expeditii similare in Marahuaca, in cautarea caprioarei si pentru cercetarea modului cum s-a format si a evoluat viata aici. Expeditiile vor viza, in principal, determinarea echilibrului ecologic si a modului de perpetuare a animalelor.

Expeditiile ridica nenumarate probleme organizatorice: transportarea combustibililor si materialelor la mari inaltimi, utilizarea localnicilor ca serpasi (acestia considera locul sacru), lupta cu clima neprimitoare, ajungerea elicopterului pe culimi, ceea ce reprezinta aproape un hazard, in conditiile in care ploua aproape in permanenta. Singura diferenta intre sezonul uscat si cel ploios este ca vara ploua zilnic, cateva ore, iar iarna ... toata ziua, in fiecare zi. Totusi cercetatorii sunt optimisti ...