Pasarea rumegatoare - hoatzin

Timp de peste 8 ani a studiat ornitologul american Stuart D. Strahl modul de viata al unei pasari care poate fi intalnita cu mai mari sanse in Venezuela, intr-o padure luxurianta, aflata la circa 240 km sud de Caracas. Localnicii o numesc hoatzin. Este de marimea unui fazan si are capul si partea superioara a gatului impodobite cu o “coama” de pene tepoase, de diferite lungimi. Coloritul spatelui este cafeniu, al gatului si pieptului caramiziu aprins, iar coada ei gri-cafenie este incadrata de un chenar galben.

Datorita podoabei capilare ar putea fi inclusa in grupul zburatoarelor motate, impreuna cu pupaza, ciocarlanul, cufundarul. Dar alte caractere, dintre care hotaratoare sunt cele anatomice, fac ca aceste pasari de tip primitiv sa alcatuiasca o familie aberanta, dupa cum spun sistematicienii, cea a Hoazinilor, cu o singura specie – Opisthocomus hoazin. O particularitate a sa este faptul ca, la fel ca vitele cornute, oile sau alte rumegatoare, hoazinul digera hrana in doua etape: prima se deruleaza in gusa extrem de musculoasa, in realitate un segment mult largit al esofagului. Aici, ca si in rumeul vitelor, sub actiunea bacteriilor si fermentilor, are loc descompunerea celulozei continute in hrana de origine vegetala care, in cazul hoazinilor, consta, in proportie de 95%, in frunze tari, pielioase. Cu alte cuvinte, la aceste pasari, gusa a preluat functia pipotei. In procesul prelucrarii celulozei rezulta o mare contitate de acid gras al carui miros de balegar proaspat insoteste hoazinii in permanenta, de unde si porecla data de popor – “pasari care put”.

Opisthocomdele (denumirea stiintifica a acestei familii de zburatoare) traiesc in vecinatatea apelor, instalandu-si cuiburile la mica distanta de suprafata acesteia. Sunt active in amurg si in noptile cu luna. Puii parasesc cuibul si se catara pe crengi, ajutandu-se de cioc si de unghiile primelor doua degete ale aripilor, aproape imediat ce au iesit din oua. La nevoie, sar si in apa, putand sa inoate si sa se scufunda cu multa abilitate.

Cercetatorul american intentioneaza sa stramute 11 hoazini intr-o gradina zoologica din SUA unde spera sa-i inmulteasca. Desi o astfel de incercare, nereusita insa, s-a mai facut si in urma cu vreo 60 de ani, Strahl spera ca de aceasta data, cunoscundu-se pana in cele mai mici amanunte tot ce tine de viata acestor pasari, experimentul sa fie insemnat cu succe.s

Viorica Podina